על השולחן במשרד, בבנק או בחנות עמדה מכונה כבדה ממתכת, עם שורות של מקשים או מחוונים וידית בצד. מקלידים את המספרים, מסובבים את הידית בקול רעש קצבי, והתוצאה מופיעה בחלונות קטנים או מודפסת על סרט נייר. לפני המחשבון האלקטרוני, מכונות החישוב המכניות עשו את כל החשבונות של העולם.
הממציאים
בשנת 1642 בנה הצרפתי בלז פסקל מכונה עם גלגלי שיניים שידעה לחבר ולחסר, כדי לעזור לאביו, גובה מסים. כשלושים שנה אחריו בנה הגרמני גוטפריד וילהלם לייבניץ מכונה שידעה גם לכפול ולחלק. המכונות האלה היו נדירות ויקרות, והמכונה המסחרית הראשונה שיוצרה בכמות הייתה האריתמומטר (arithmomètre) של הצרפתי תומא דה קולמר, שנמכרה מאמצע המאה ה־19.
מכונה בכל משרד
בסוף המאה ה־19 ובתחילת המאה ה־20 התפשטו מכונות החישוב לכל משרד. במכונות עם גלגלי סיכות מכוונים את המספר במחוונים ומסובבים ידית, ובמכונות החיבור עם המקשים לוחצים על מקש לכל ספרה. מכונות החיבור שהדפיסו את התוצאות על סרט נייר עמדו בקופות של החנויות ובמשרדי הנהלת החשבונות. בשנות ה־30 עד ה־60 הופיעו מכונות חשמליות כבדות, שעשו את הסיבובים לבד. בשנת 1948 החלה להימכר מכונת חישוב מכנית זעירה בצורת גליל, שאפשר להחזיק ביד אחת ולסובב בה ידית קטנה, והיא נחשבת היום לאחת המכונות המבוקשות ביותר בקרב אספנים. בשנות ה־60 הופיעו מחשבונים אלקטרוניים שולחניים, ובשנות ה־70 המחשבון הקטן לכיס, שהפך את מכונות החישוב המכניות לחפץ של עבר. על החשבוניה, שקדמה לכולן, אפשר לקרוא בערך "חשבוניה".
איך מזהים
- סימון: שם היצרן והדגם על המעטפת, ומספר סידורי, לרוב בתחתית או מאחור. לפי המספר הסידורי אפשר לפעמים לתארך את המכונה.
- מנגנון: ידית או מנוף בצד, מחוונים או שורות של מקשים, וחלונות עם ספרות שמראים את התוצאה.
- הדפסה: במכונות חיבור יש גליל לסרט נייר ולפעמים סרט דיו.
- חשמל: במכונות חשמליות יש כבל ומנוע, והן כבדות במיוחד.
מה קובע את הערך
- גיל, ובמיוחד מכונות מהמאה ה־19 ומתחילת המאה ה־20.
- יצרן ודגם נדירים ומבוקשים.
- מכונה שעובדת, עם כל המקשים והמחוונים.
- מכונת חישוב מכנית לכיס בצורת גליל.
- קופסה, הוראות ונרתיק מקוריים.
יש לכם מכונת חישוב ישנה בבית? שלחו לנו תמונה, ונשמח לבדוק אותה יחד אתכם.
