הופכים, והחול מתחיל לזרום: חוט דק וקבוע, שקט לגמרי, שאי אפשר להאיץ ואי אפשר לעצור. שעון החול הוא אולי השעון הפשוט ביותר שהומצא, ובכל זאת הוא אחד הסמלים החזקים של הזמן.
מאיפה הוא הגיע
לא ברור מתי בדיוק הומצא שעון החול. בעת העתיקה מדדו זמן בעזרת השמש, בעזרת מים שזורמים מכלי לכלי ובעזרת נרות מסומנים. שעון החול מופיע באופן ברור באירופה במאה ה־14, ובין היתר בציור קיר איטלקי מ־1338, ונראה שהוא התפשט באותה תקופה.
על הספינה
אחד השימושים החשובים של שעון החול היה בים. על הספינה הוא לא הושפע מהתנודות ומהלחות כמו שעוני מים, ולכן שימש למדידת משמרות ולחישוב המהירות: זורקים למים חבל עם קשרים במרחקים קבועים, הופכים שעון חול קטן, וסופרים כמה קשרים יצאו עד שהחול נגמר. מכאן מגיעה גם המילה "קשר" כמידת מהירות בים.
בכנסייה, במטבח ובמשחק
במשך מאות שנים שעון החול מדד זמן של דרשות ונאומים, שיעורים, עבודה ובישול. היו שעונים שמדדו דקות ספורות, והיו כאלה שמדדו שעה שלמה, ולפעמים חוברו כמה שעונים במסגרת אחת, כדי למדוד רבע שעה, חצי שעה ושעה. עם הזמן הופיעו השעונים המכניים, ושעון החול נשאר בשימושים קטנים: לביצה רכה, לצחצוח שיניים ולמשחקי קופסה.
סמל של הזמן
שעון החול הפך גם לסמל. באמנות הוא מופיע כתזכורת לכך שהזמן עובר, על מצבות, בציורים ובפסלים, ולפעמים הוא מוחזק בידי דמות של הזמן עצמו. גם היום, כשמחכים שמשהו ייטען במחשב, מופיע לפעמים על המסך שעון חול קטן.
איך מזהים
- זכוכית: בשעונים עתיקים שתי בועות זכוכית נפרדות, מחוברות בצוואר שנעטף בחוט או בשעווה. בשעונים מאוחרים יותר הזכוכית מנופחת מחתיכה אחת.
- מסגרת: עץ, עצם או מתכת, עם עמודים שמחברים את הבסיס והמכסה.
- חול: בשעונים ישנים לפעמים במקום חול רגיל יש אבקת שיש, אבקת ביצים או אבקת מתכת.
- שעון מרובה: כמה שעונים קטנים במסגרת אחת, כל אחד לזמן אחר.
מה קובע את הערך
- גיל: זכוכית שחוברה ביד ומסגרת עתיקה מבוקשות במיוחד.
- מסגרת מעוטרת מעץ מגולף, מפליז או מכסף.
- שעונים מרובים ושעוני ים.
- זכוכית שלמה וחול מקורי שזורם בקצב קבוע.
- מצב טוב, בלי סדקים ובלי חלקים שהוחלפו.
יש לכם שעון חול ישן בבית? שלחו לנו תמונה, ונשמח לבדוק אותו יחד אתכם.
